L'Hermine revient dans le Top 8 !
L’Hermine Nantes Atlantique a signé une 3ème victoire consécutive aux dépens de Vichy-Clermont sur le score de 72 à 68. Une victoire acquise dans le money time grâce au bel impact du duo McKnight (21 pts et 6 rbs) – Bigote (21 pts et 7 rbs) et qui permet surtout à l’Hermine de retrouver une place dans le Top 8 !
Une nouvelle fois, le coach nantais Jean-Baptiste Le Crosnier, toujours privé de Guy-Marc Michel, optait pour un 5 majeur inédit : Mitchell – Bigote – Kuksiks – Fofana – McKnight. Les Nantais encaissaient cependant un 6-0 pour débuter la rencontre mais le capitaine Chris McKnight relançait les siens en initiant un 7-0 de l’Hermine. Les débats s’équilibraient ensuite et les locaux basculaient en tête à l’issue des 10 premières minutes (24-20) à la faveur d’une belle adresse dans les tirs primés (4 sur 9 dans les 10 premières minutes).
Le meneur américain de la JAVCM, Dustin Ware, signait 7 points de suite et remettait son équipe devant au tableau d’affichage (25-27). Grâce à sa doublette d’intérieurs McKnight – Ekperigin, l’Hermine revenait à hauteur même si Charles-Henri Bronchard poursuivait son travail de sape dans la raquette (15 pts et 17 d’évaluation à la mi-temps). Les 2 formations manquaient d’adresse et on retrouvait logiquement un score de parité au moment de rejoindre les vestiaires (37-37).
Le 3ème quart-temps voyait les défenses prendre le pas sur les attaques. A ce petit jeu, Nantes créait d’abord un petit écart (45-39) en infligeant un 8-2 à son adversaire, ce dernier n’inscrivant qu’un seul panier durant les 6 premières minutes. Les Auvergnats trouvaient finalement la solution offensivement avec l’inévitable Bronchard (21 pts et 5 rbs au total) et Carl Ona Embo. Vichy-Clermont n’était ainsi plus qu’à une petite longueur avant la dernière période (46-45).
Les hommes de JB Le Crosnier démarraient bien cette dernière période et prenaient 7 points d’avance (54-47) grâce notamment à Chris McKnight, impérial sur la rencontre (21 pts et 6 rbs au total). Mais les Auvergnats réagissaient aussitôt et repassaient même devant en infligeant un 11-0 à l’Hermine sous la houlette de Dustin Ware (56-61). Kuksiks stoppait la belle série auvergnate mais la JAVCM restait devant à l’entame de la dernière minute. Ekperigin ramenait les siens à un petit point à 38 secondes du terme avant que Bigote n’inscrive un shoot extérieur pour remettre l’Hermine en tête (67-66). S’en suivait une série de lancers-francs qui ne changeait pas grand chose.
Alors que Vichy-Clermont avait la possession pour remporter le match, Dustin Ware était poussé à la perte de balle par la haute défense des Nantais. Chris McKnight filait alors tranquillement vers le panier pour assurer la victoire nantaise sur le score de 72 à 68.
Les Nantais se déplaceront au Havre dès mardi, un concurrent direct pour les play-offs. Prochain rendez-vous à Mangin Beaulieu : vendredi 12 mai 20h face à Aix-Maurienne. L’Hermine, ses joueurs, son staff, ses dirigeants, vous donnent d’ores et déjà rendez-vous pour ce prochain match.
Les réactions en conférence de presse :
Jean-Baptiste LE CROSNIER (coach de Nantes) : « J’ai ressenti du calme et c’était essentiel d’en avoir pour prendre le match dans les conditions dans lesquelles on le prend. Il fallait rester concentré dans les dernières minutes, continuer à jouer en équipe. Sur la fin, on a aussi de la réussite, on ne va pas cracher dessus. Mais le fait de rester calme nous a permis de croire jusqu’au bout à ce qu’on voulait faire sur leurs arrières et à défendre dur. Ce soir, ça bascule du bon côté. On a abusé du tir à 3 pts avec un 7 sur 31. On n’a pas réussi à créer les shoots qu’on voulait prendre. Je trouve que Vichy-Clermont a fait ce qu’il fallait en nous imposant un combat dans la raquette. Ce qui explique aussi notre maladresse aux lancers-francs. Par contre, on perd 8 ballons alors qu’on en avait perdu 16 à Blois. Je trouve que ce soir on a été trop arrêté pour avoir de bons shoots. C’est important de gagner des matches dans le money time. On se dit qu’on est capable de faire ça. Ce match doit nous servir car on a très peu de temps. Cette victoire peut nous donner une confiance supplémentaire mais il va falloir jouer mieux au Havre qui propose une bonne équipe. On a beaucoup de mal à alterner le jeu. On a trop porté le ballon ce soir, sans le faire bouger assez. On recherche de la consistance et notre niveau défensif actuellement nous permet de compenser notre production offensive. On a des gros trous d’air et on a su faire les efforts défensivement pour compenser. »
Guillaume VIZADE (coach de Vichy-Clermont) : « On ne doit pas se retrouver dans cette situation en fin de match. On passe à +4 puis on laisse échapper un rebond et encore un rebond offensif sur un lancer-franc. Puis à nouveau un rebond offensif sur un lancer-franc qui n’aurait pas dû être retiré. On voulait tenir la dragée haute aux rebonds ce qu’on a réussi. On les tient à 23% à 3 pts donc là aussi des efforts ont été faits. Ils ont beaucoup appuyé sur McKnight puis ont trouvé Bigote en relai. De notre côté, on a un petit peu abusé des tirs extérieurs alors que nos joueurs intérieurs ont été performants. Charles-Henri Bronchard n’a pas eu assez de ballons poste bas tout comme Cole. Il faut passer à autre chose le plus vite possible. Dès mardi, on joue à la maison face à Roanne donc c’est mieux de passer très vite à un autre match. Je suis assez confiant sur le fait que les garçons auront la même solidarité que celle affichée ce soir. »
Laurence EKPERIGIN (intérieur de Nantes) : « C’est le genre de match qu’on avait l’habitude de perdre. Nous nous connaissons et nous devons réagir en équipe par rapport à ça. C’est toujours dur de jouer contre cette équipe car ils ont des joueurs durs comme Bronchard, Lessort. Mais nous sommes préparés à ce genre de bataille. JB nous dit de prendre les matches les uns après les autres. Pour moi, si nous avions perdu ce match, cela aurait été une grosse déception. Nous voulons maintenant gagner le prochain match et prendre les matches les uns après les autres. Je dois être meilleur aux lancers-francs et il y a plein de choses à améliorer. »
Carl ONA EMBO (meneur de Vichy-Clermont) : « On perd le match sur la fin. C’est beaucoup de frustration. On avait le match en mains et on fait des erreurs qui nous coûtent cher. On n’a pas su rester lucide jusqu’à la fin. Il faut rebondir à la maison face à Roanne. On fait un match solide. C’est juste dommage de ne pas être récompensés de nos efforts. On leur a mis la pression et on n’a pas réussi à finir le job à la fin. C’est frustrant mais il faut se remobiliser. On a peu de temps pour ruminer cette défaite et c’est mieux. »
