Début en Pro B validé pour le NBH face à Evreux

Pour son premier match de championnat de la saison, le Nantes Basket Hermine s’est imposé sur le score de 81 à 75 face à l’ALM Evreux. Après un premier quart-temps compliqué, les Nantais se sont ensuite bien repris pour combler progressivement leur retard et passer devant à la fin du 3ème quart-temps sur les ailes d’un Thomas Hieu-Courtois MVP du match (20 pts et 8 rbs). De quoi fêter l’anniversaire de Jean-François Kebe (28 ans) de la meilleure des manières !

Le début de rencontre était équilibré entre les 2 formations, le Nantais Ryan Rhoomes répondant à l’ébroïcien Ousmane Camara dans la raquette. Mais emmené par son ailier Christian Lutete, c’est l’ALM Evreux qui allait la première creuser un premier écart (6-11). Le meneur nantais JaCori Payne rapprochait les siens avec une réussite primée et les Normands se mettaient également en évidence dans cet exercice : le duo Palo – Munanga scorait 3 paniers à 3 pts consécutifs pour s’envoler au tableau d’affichage (9-23). Un écart de 14 points que l’on retrouvait au terme du premier quart-temps (14-28).

Le début de la 2ème période voyait le jeune intérieur nantais Arthur Bouba tenter de réveiller son équipe en se montrant efficace à la finition (22-31). Dominés aux rebonds, les Nantais avaient du mal également face à la défense de zone mise en place par Evreux qui recreusait ainsi un écart (25-40). Le NBH retrouvait de l’adresse dans les dernières minutes de cette première mi-temps tout en stoppant les velléités offensives des Normands si bien que les hommes de Jean-Marc Dupraz n’étaient plus qu’à 6 longueurs à la pause (36-42).

Au retour des vestiaires, l’ALM Evreux poursuivait la course en tête et, sur une réussite à 6m75 de Paolo Marinelli, prenait 9 points d’avance (42-51). Les Nantais devaient alors déployer davantage d’intensité et pouvaient s’appuyer sur Thomas Hieu-Courtois : l’ailier fort nantais se démultipliait et scorait de près comme de loin pour faire rapprocher le NBH. La défense nantaise se montrait plus agressive et Hieu-Courtois faisait passer Nantes en tête pour la première fois du match juste avant le buzzer du 3ème quart-temps (60-59).

Et la dernière période débutait pour le mieux pour les Nantais avec Garry Chathuant puis Jeff Kebe qui scoraient à 3 points pour donner 6 points d’avance au NBH (66-60). Evreux restait néanmoins au contact grâce notamment au talent de Christian Lutete particulièrement incisif (73-69). C’était le moment choisi par JaCori Payne pour se mettre en évidence : déjà incandescent mardi, le meneur américain signait 8 points consécutifs pour donner 10 points d’avance aux siens (81-71). Les Nantais tenaient bon leur victoire laissant juste quelques lancers-francs à Evreux qui s’inclinait finalement sur le score de 81 à 75.

Après avoir obtenu sa qualification pour les quarts de finale de la Leaders Cup mardi à la Trocardière, le NBH a donc confirmé devant son public et démarre ainsi de la meilleure des manières sa saison 2022-2023 en Pro B. Surtout, le collectif nantais semble monter en puissance avec ses 3 dernières victoires. Les Nantais se déplaceront à Aix-Maurienne vendredi prochain pour tenter d’arracher une première victoire à l’extérieur avant de recevoir les Sharks d’Antibes le vendredi 28 octobre 20h à la Trocardière.

Les réactions en conférence de presse :

Jean-Marc DUPRAZ (coach de Nantes) : « Le 1er quart-temps, on encaisse 28 points. Il y avait une équipe qui jouait et l’autre qui regardait jouer. Peut-être que c’était parce que c’était le premier match, qu’il y avait des attentes… Les joueurs étaient peut-être un peu trop pris par l’enjeu. On n’a pas été assez présent défensivement au premier quart-temps. On voulait revenir en-dessous des 10 points à la mi-temps. Ils ont été tout de même très adroits et il y avait de bonnes chances que ça ne continuait pas ainsi. Alors que nous avons été trop maladroits de notre côté en début de match. On s’en sort bien à la mi-temps avec -6 comme je l’ai dit à mon assistant Julien. Dès qu’on a commencé à prendre la mesure, on a été beaucoup plus agressif. Il nous fallait de l’intensité et de la dureté. On a su être en réaction c’est déjà bien. Il faut qu’on apprenne maintenant à être en action. Il a fallu cravacher pour passer devant. Les joueurs ont eu l’intelligence de ne pas se précipiter. On revient à -4 puis -2 et on a su rester patients pour éviter les mauvais choix. On a par exemple perdu seulement 3 ballons en seconde mi-temps ce qui prouve qu’on a eu du contrôle. Depuis 3 matches, on est monté d’un cran mais on n’est qu’en chemin. Il va falloir maintenant récupérer tout le monde. Ce soir, Garry nous fait du bien, on va récupérer Assane. Il faut qu’on emmène tout le monde au même niveau. Certains joueurs doivent maintenant se secouer car s’ils sont là c’est qu’on croit en eux. J’attends que tout le monde ait un niveau de performance élevé. »

Neno ASCERIC (coach d’Evreux) : « En 1ère mi-temps, on aurait dû mener d’au moins 15 points. Mais pourquoi on perd ensuite la concentration comme ça ? On est très jeunes, très naïfs… On termine le 2ème quart-temps avec 2 grosses erreurs pour revenir à -6. Et on fait la même erreur à la fin du 3ème quart-temps. On a encaissé trop de paniers faciles. J’ai l’impression qu’on s’est battu tout seul du fait de nos erreurs. On a commis trop d’erreurs inutiles. On a montré qu’on peut rivaliser contre une équipe construite pour jouer les premiers rôles. Avec un peu plus d’expérience, un peu plus de contrôle, on aurait aussi pu gagner le match. On perd 7 ballons dans le 2ème quart-temps. Défensivement, on est un peu soft, on termine le match avec seulement 3 fautes. C’est l’apprentissage, notre équipe a été entièrement renouvelée. On a seulement 3 joueurs qui ont déjà joué une saison en Pro B. Il faut donc avoir de la patience. C’est très positif car on s’est battus jusqu’au bout. Il faut continuer comme cela. Il faut corriger quelques erreurs qui nous pénalisent cash ».

Thomas HIEU-COURTOIS (intérieur de Nantes) : « On avait 3 matches en 7 jours, il fallait qu’on se prépare bien. On avait besoin de faire 3 victoires. On l’a fait, c’est une première pierre à l’édifice. La qualification en Leaders Cup nous a donné confiance pour affronter Evreux qui est une équipe rugueuse et qui ne lâche rien. On a mal commencé le match car on avait beaucoup d’excitation. Eux, au contraire, étaient en réussite. On savait que ça allait être un travail de longue haleine pour revenir et on passe devant à la fin du 3ème quart-temps. Evreux a mis des gros tirs en première mi-temps. Je suis venu pour prendre mes responsabilités et je les ai prises. Les mecs comptent sur moi pour mettre des gros shoots et leur donner confiance. C’est une très belle force de caractère collective. On a des joueurs qui ont une voix forte, qui savent rassurer. On s’est appuyés sur ces joueurs là. Je pense notamment à Jeff qui a fait un gros travail défensif et a bien contrôlé le tempo. On engrange de la confiance avec ces 3 victoires mais on n’est qu’en octobre. C’est une première pierre à l’édifice importante et ça va nous permettre de continuer à construire pour la suite. »