Clap de fin pour nos valeureux Nantais

Toujours diminués et légèrement malmenés par une équipe de Poitiers en quête de la meilleure place possible au classement, les Nantais se sont battus jusqu’au bout et sont revenus souffler sur la nuque des Pictaviens dans la dernière minute avant de finalement s’incliner sur le score de 82 à 88. Nos joueurs terminent donc cet exercice 2024-2025 de Pro B à la 16ème place avec un bilan de 14 victoires pour 24 défaites. Place désormais à l’inter-saison et à la préparation de la future saison de Pro B avec un nouvel effectif à bâtir !

Le début de match était équilibré entre les 2 formations et Chérif Haidara assurait le show en concluant un spectaculaire alley oop (6-4). Côté pictavien, c’est le jeune arrière Ilan Fibleuil qui se mettait en évidence puisqu’il inscrivait 11 pts en 8 minutes et creusait à lui tout seul ou presque l’écart en faveur des siens (10-17). Puis c’est le meneur slovène Luka Rupnik qui prenait son relais en signant 3 tirs primés. Si bien que Poitiers menait de 10 longueurs au terme d’un premier quart-temps offensif (18-28) marqué par l’adresse des visiteurs (58 % de réussite).

Si l’ailier fort nantais Hugo Mienandi scorait les 2 premiers points de la 2ème période, ce sont les Pictaviens qui accentuaient leur avance à la faveur d’un 8-0 conclu par un 3 pts d’Imanol Prot (20-36). Kyle Riddley stoppait la série des visiteurs et apportait ses points pour tenter de relancer le NBH. Mais Poitiers, bien que moins adroit, menait sereinement sa barque et Ilane Fibleuil, sur une nouvelle réussite à 3 pts, donnait un avantage maximum de 20 pts (27-47). Un écart que l’on retrouvait à la mi-temps (29-49).

Le début de seconde mi-temps voyait les Nantais revenir avec davantage d’intensité des 2 côtés du parquet et cela se traduisait concrètement puisque le NBH signait un 13-3 poussant le coach de Poitiers à prendre un temps-mort avec des Nantais revenus à -10 (42-52). Un break qui permettait à Poitiers de reprendre ses esprits et de retrouver de l’allant grâce notamment aux expérimentés Ramljak et Rupnik. Si bien que le PB86 avait quasiment refait l’écart avant les 10 dernières minutes (51-68).

Mais les Nantais ne voulaient pas lâcher aussi facilement pour leur dernier match de la saison, qui plus est devant leur public de la Trocardière venu en nombre pour ce final (3 200 spectateurs). Mathys Kangudia et Jean-Fabrice Dossou trouvaient la solution offensivement. Puis Kyle Riddley poursuivait ses percées dans la défense pictavienne pour faire revenir les siens (70-81). Et l’agressivité défensive du capitaine Stephan Gauthier a permis de multiplier les interceptions et nos Nantais n’étaient plus qu’à 7 petits points (76-83) à moins de 2 minutes du terme. Et même à seulement -5 sur un panier dans la raquette de Jean-Fabrice Dossou. Mais une anti-sportive infligée à Jean-Fabrice dans la foulée allait mettre un terme aux derniers espoirs nantais qui s’inclinaient finalement sur le score de 82 à 88.

Les Nantais ont donc clôturé cette saison 2024-2025 de Pro B avec une dernière défaite à domicile mais en montrant une bonne image et avec une volonté de ne rien lâcher malgré un effectif diminué depuis plusieurs semaines. Les hommes de Rémy Valin finissent ainsi cet exercice à la 16ème place avec un bilan de 14 victoires pour 24 défaites.

Un grand MERCI à notre équipe pour leur combativité, merci également à nos supporters qui ont donné de la voix tout au long de la saison, ainsi qu’à nos nombreux partenaires, abonnés et bénévoles ! On se retrouve pour une nouvelle aventure en Pro B dès septembre prochain !–

Les réactions en conférence de presse :

Rémy VALIN (coach de Nantes) : « On gagne la 2ème mi-temps 53-39. En 1ère mi-temps, on n’est pas dedans défensivement, on laisse trop de rebonds offensifs. Mais il faut garder en tête que ça fait un mois qu’on est diminués, et que l’on joue avec 7 joueurs pros. Mais on montre un visage de combattants face à une équipe de Poitiers qui jouait vraiment quelque chose. On ne peut être que très fier de ce que les joueurs ont fait. Je veux féliciter les joueurs pour leur sérieux, leur investissement et le maintien qu’ils ont pu obtenir. »

Andrew THORNTON-JONES (coach de Poitiers) : « Ce n’est jamais facile quand tu creuses un écart important en 1ère mi-temps. On a eu une 2ème mi-temps très hachée, très disputée. Nantes a fait plusieurs runs. On finit avec un bilan de 22-16 qui est très honorable, on est dans une très bonne spirale sur les derniers matchs. Maintenant on sait que les play-in c’est une nouvelle compétition qui débute. Il va falloir avoir de la justesse, de la dureté, de la concentration, de l’intensité durant ces play-in. »

Hugo MIENANDI (ailier de Nantes) : « On était pas dedans en 1ère mi-temps. En seconde mi-temps, on a montré qu’on était capable de les jouer. Mais l’important c’était de montrer un beau visage devant notre public. On a fait les efforts qu’il fallait, les jeunes ont pu jouer. Tout s’est bien fini et maintenant, nous avons une belle page à écrire. Mon adaptation ici s’est bien passée et je m’entends bien avec les gars, avec le coach. Quand on regarde nos mois de janvier et février, on est une équipe totalement différente. Si on avait commencé la saison comme ça, on n’en serait pas là. On a des qualités pour faire des choses mais il faut juste y croire. Quand on a commencé à croire en nous, on a eu de belles séries de victoires, il faut toujours croire en soi !«