Une victoire précieuse obtenue à l'arrachée !

Encore une fois, Nantes Basket a eu recours à une prolongation pour venir à bout de l’ALM Evreux sur le score de 87 à 86 dans une rencontre qui aura proposé de gros rebondissements ! Menés de 10 longueurs dans la dernière période, les Nantais se seront battus jusqu’au bout pour arracher une prolongation et fait preuve d’une vraie combativité pour empocher une victoire importante dans la quête du maintien.

Porté par un Laurence Ekperigin au four et au moulin (10 pts et 5 rbs dans le seul 1er quart-temps), le Nantes Basket Hermine entrait bien dans son match en infligeant un 6-0 à son adversaire. Sous l’impulsion de Damien Bouquet et de Ruphin Kayembe qui mettaient à profit quelques erreurs défensives nantaises, Evreux revenait cependant au contact de son hôte (15-14). Les Nantais refaisaient ensuite l’écart (23-16) mais 2 missiles à 3 pts de Caleb Walker permettaient à l’ALM de revenir à une longueur après 10 minutes de jeu (23-22).

Dans le 2ème quart-temps, l’ancien nantais Rihards Kuksiks se rappelait au bon souvenir des supporters nantais en alignant 2 flèches primées consécutives qui offraient l’égalisation à 30 partout à la formation normande. La nouvelle recrue du Nantes Basket, Jeremiah Wilson, se mettait en évidence tout comme Jamar Diggs qui concluait un 8-0 ce qui offrait un solide avantage aux Nantais (43-32). Mais les joueurs de Jean-Baptiste Lecrosnier se relâchaient en fin de 1ère mi-temps et laissaient ainsi revenir les Ebroïciens à -4 (43-39) au moment de rejoindre les vestiaires.

Le 3ème quart-temps voyait le meneur américain d’Evreux, Jerrold Brooks, se mettre en route et enchaîner les paniers primés. Conséquence directe : le Nantes Basket subissait un terrible 12-0 et l’ALM voyait son avance monter jusqu’à +10 (49-59) sur une nouvelle réussite longue distance de l’intenable Brooks (4 paniers à 3 pts dans le seul 3ème quart-temps) . Guy Landry Edi parvenait à trouver la faille dans la défense normande pour limiter la casse avant la dernière période (55-62).

Les Nantais retrouvaient de l’adresse au début du 4ème quart-temps et les 2 réussites à 6m75 d’Ona Embo puis Edi les rapprochaient ainsi à -3 (61-64). Mais l’intérieur ébroïcien Steeve Ho You Fat réalisait une 2ème mi-temps de très haut niveau et redonnait de l’air à l’ALM au tableau d’affichage (61-71). C’était cependant le moment choisi par les Nantais pour mettre un gros coup d’accélérateur avec un 11-0 pour repasser devant (72-71) ! Encore une fois, c’est Ho You Fat qui faisait mal aux Nantais mais Ona Embo puis Diggs permettaient aux Nantais d’arracher la prolongation !

Seconde prolongation consécutive à Mangin mais au scénario différent cette fois-ci avec 2 équipes au coude à coude durant les 5 minutes. Tout allait donc se jouer dans les dernières secondes. Alors que Diggs puis Pamba manquaient toutes leurs tentatives aux lancers-francs, Kuksiks lui ne tremblait pas et remettait Evreux devant (85-86). Sur l’ultime possession, Edi manquait la cible mais Laurence Ekperigin s’emparait du rebond et était victime de la faute. Impeccable aux lancers-francs tout le match (10 sur 10), le pivot britannique replaçait Nantes en tête à 3 secondes du terme (87-86). La dernière tentative d’Ho You Fat n’aboutissait pas et les Nantais pouvaient célébrer leur seconde victoire consécutive à domicile !

Les Nantais se déplaceront à Poitiers dès mardi avant de recevoir Charleville-Mézières vendredi prochain 20h à Mangin Beaulieu, dernière rencontre à domicile de la saison. Soyez au rendez-vous pour soutenir les Nantais jusqu’au bout !

Les réactions en conférence de presse :

Jean-Baptiste LECROSNIER (coach de Nantes) : « C’est l’histoire de notre saison. Il n’y a rien de facile, il faut vraiment qu’on se bagarre. Bravo aux mecs malgré tout ! On part à -10 et on ne lâche rien. On rentre bien dans le match. Par contre, défensivement, on fait des choses qu’on ne voulait pas faire en leur laissant trop de points dans la raquette. Le 3ème quart-temps m’a pas plu du tout, on n’a plus de rythme, on déjoue. On va le revoir car on n’y est plus d’un côté ni de l’autre. On n’est plus dans l’intensité et puis on retrouve cela au fur et à mesure du 4ème quart-temps. Guy a une période qui nous fait un bien fou en scorant 8 points de suite. Mais j’aurais voulu qu’en 3ème quart-temps, on reste sur ce qu’on avait fait en 1ère mi-temps. Dans notre situation, on ne peut pas se permettre d’être à -10. Il faut qu’on soit très prudent avec ça. On est revenu assez vite ce qui ne nous a pas laissé le temps de trop gamberger. Maintenant, eux mettent de gros shoots. Jerrold Brooks a un gros talent, Kuksiks a aussi mis de gros shoots. Evreux c’est intense, agressif. Walker par exemple est incroyable, il peut jouer 45 minutes tous les 2 jours. On perd 6 ballons ce soir en 45 minutes mais on laisse 16 rebonds offensifs. Ho You Fat fait un gros match aussi. Ce soir, ils font 12 sur 26 à 3 points. J’aurais voulu qu’on sécurise le rebond beaucoup mieux ce soir. 18 points encaissés sur 2ème chance, c’est quand même énorme. Ce soir, on a affiché de la détermination, de l’agressivité. Alors oui, il y a eu des moments difficiles mais on n’a jamais lâché et notre état d’esprit a toujours été sain. On sait qu’aujourd’hui, on a une forme de fébrilité. Il ne faut pas faire comme si cela n’existait pas. Mais le meilleur traitement contre ça c’est de gagner des matches dans ces conditions là. Je félicite les mecs de rester vraiment focus. Jeremiah nous fait du bien, c’est un bon joueur qui a de l’expérience. Il a baroudé et il arrive ici avec un très bon état d’esprit. Il a une vraie volonté de s’intégrer dans l’équipe. Son expérience va nous faire le plus grand bien. »

Fabrice LEFRANCOIS (coach d’Evreux) : « Il y a des regrets ce soir. On n’a pas su tuer le match quand on est à +9. On est encore à +3 à la fin et on leur laisse des lancers-francs. Je regrette l’entame de match qui a été mollassonne et qui a mis Nantes en confiance. Je reste surpris de certains coups de sifflet qui nous font mal. On fonctionne avec de l’activité défensive, c’est notre fonds de commerce. En 1ère mi-temps, on ne met pas assez d’agressivité et on est dans la difficulté. Ils ont été plus durs que nous. »

Jeremiah WILSON (intérieur de Nantes) : « C’était difficile, venant d’un basket différent en Italie. C’était difficile mais on a eu la victoire et c’est tout ce qui compte. Je me sens bien, c’était un dur combat et je sais que l’équipe de Nantes veut rester en Pro B. Je suis arrivé lundi et j’ai eu 4 jours pour apprendre les systèmes. Les fautes ont limité mes minutes mais en 2ème mi-temps, je dois être meilleur. Je suis satisfait de la victoire mais je sais que je peux mieux faire. Cette victoire est importante et je sais que mon équipe se bat pour ce maintien. Je ne m’attendais pas à un tel combat et j’ai été surpris par l’intensité physique et je dois m’adapter car c’est différent de l’Italie. Nous avons fait de nombreuses erreurs mais nous avons perdu que 6 ballons. Mais on a laissé échapper des rebonds. Surtout, j’ai aimé l’état d’esprit de l’équipe, les gars se sont battus. »

Damien BOUQUET (ailier d’Evreux) : « On a eu plusieurs fois l’occasion de tuer le match. Mais on s’est laissé prendre. Je ne sais pas si on s’est précipité. Mais ils ont commencé à prendre feu. Edi a marqué des points, Diggs a pris ses responsabilités. On avait bon nombre d’opportunités dans le match. Peut-être à un moment, on défend trop fort. Il nous reste 3 matches dont 2 à la maison. Il faut rester concentrés et gagner les 3 matches qu’il reste. Il faudra se battre jusqu’au bout. »